Говард Стерн завещает с орбиты

Пятница стала последним днем работы популярного американского радиоведущего Говарда Стерна на волнах традиционного FM-радио. Звезда эфира переходит работать в компанию Sirius Satellite Radio. Эксцентричный Стерн, по задумке создателей первого в мире спутникового радио, должен привлечь внимание к развивающейся индустрии.

Первый эфир Говарда Стерна на Sirius Satellite Radio назначен на 9 января 2006 года. Руководство спутниковой радиовещательной компании сделало Стерну поистине заманчивое предложение: контракт на 5 лет, по которому популярный американский радиоведущий за свое шоу на Sirius ежегодно будет получать гонорар в размере 100 MUSD(!). На обычном радио он зарабатывал в среднем 25 MUSD в год.

Американским слушателям Говард Стерн полюбился практикой приглашать на свое утреннее шоу (с 6 до 10 часов утра) необычных гостей – проституток, стриптизерш, звезд порноиндустрии и людей, страдающих различными отклонениями. Тема шоу выбирается под стать его участникам, чаще всего это сексуальная жизнь гостей студии. Кроме людей, падких на «горяченькое» Стерна слушают и люди серьезные – их у радиоприемников удерживает обсуждение острых вопросов современности. Живой интерес к персоне Стерна подкрепляется постоянными претензиями Федеральной комиссии по связи (FCC) и других регулирующих органов США к компании Infinity, владельцу сети радиостанций, на которых до сих пор выходило шоу Стерна. Суть их сводится к одному – непристойное поведение ведущего в эфире.

Первым оборудованием для приема спутникового радио стали автомагнитолы. Причем можно было либо усовершенствовать существующую AM/FM-магнитолу, установив специальный декодер спутникового сигнала, либо купить AM/FM/XM-магнитолу, либо собственно магнитолу для приема спутникового радио. Сейчас с абонентским оборудованием еще проще: возможность приема спутникового радиосигнала появляется в портативных устройствах, вроде мобильных телефонов или медиаплееров. Недавно компания Sirius выпустила специальный портативный приемник спутникового радио размером с flash mp3-плеер, стоимостью 350 USD.

Пионером спутникового радио была американская компания XM Satellite Radio – спутниковая трансляция ее программ началась еще в сентябре 2001 года. Тарифы на новое радио оказались вполне доступными. Всего за 12,95 USD абонент получал возможность принимать до 160 цифровых каналов, 67 из которых были музыкальными. По остальным транслировались новости, спортивные матчи, детские передачи, а также информация о дорожной ситуации и погоде. Основным преимуществом спутникового радио стала зона покрытия – одного-двух спутников достаточно для покрытия целого континента. XM транслирует свои передачи одновременно на всю территорию США: от западного до восточного побережья. Кроме этого, появилась возможность поставить передачу на паузу, перемотать назад или вперед – этакая интерактивность.

Несмотря на все плюсы, нельзя сказать, что спутниковое радио сразу заняло умы людей. Например, Sirius получила первую прибыль лишь только в прошлом году (хотя вещание запустила еще в 2002 году). Тем не менее, именно в последнее время развитие спутникового радио пошло быстрыми темпами: уровень доходов в этой индустрии на конец 2004 года аналитики из Jupiter Research оценили в 300 MUSD. Выход в эфир шоу Стерна должно стать дополнительным стимулом к развитию молодой индустрии. Сейчас число подписчиков обеих компаний – Sirius Satellite Radio и XM Satellite Radio – составляет 7,5 млн. человек, год назад спутник «слушали» всего 4,3 млн. человек. По прогнозам другого агентства, Kagan Research, уже к 2014 году стоит ожидать резкого увеличения числа абонентов спутникового радио – их количество достигнет 46,8 млн., а доходы компаний спутникового радиовещания составят 7,4 млрд. USD.

За пределами Североамериканского континента спутниковое радиовещание тоже существует. На сегодняшний момент два спутника AfriStar и AsiaStar, принадлежащие компании WorldSpace, транслируют спутниковые радиопередачи на Африку, Азию, часть Западной Европы и страны Ближнего Востока. Число абонентов пока не велико – стотысячного подключившегося чествовали буквально на днях, но зато само наличие технической возможности вести спутниковое радиовещание на такой обширной территории открывает большие перспективы.

В 2001 году все та же компания WorldSpace заявляла о своих планах запустить спутник для осуществления вещания на Россию и Восточную Европу. Однако на сегодняшний день ни в Министерстве информационных технологий и связи РФ, ни в Федеральном агентстве связи (Россвязи), ни в ФГУП «Космическая связь» не припомнили, чтобы какая-либо компания обращалась с предложением организовать спутниковое радиовещание. С другой стороны, чиновники и не были удивлены вопросом. Одна из актуальных проблем, которые сейчас решают «связисты», – это организация на территории России цифрового телевидения, сигнал которого, скорее всего, будут передавать через спутник. В этом контексте упоминается и спутниковое радиовещание, однако пока разговор ведется лишь о трансляции бесплатных государственных каналов федерального значения.

Для организации же коммерческого спутникового радиовещания от желающих выйти на этот рынок потребуется вложений даже меньше, чем потребовалось в свое время их американским коллегам. «Сейчас на орбите в составе российской государственной космической группировки находятся два спутника непосредственного вещания, сигнал с которых может принимать абонент, – сообщил «Сотовику» пресс-секретарь ФГУП "Космическая связь" Денис Сухоруков. – Они расположены в точках 36° и 56° ВД и обслуживают всю Европейскую часть России, а также Урал и Сибирь. Спутники используются для трансляций пакета программ "НТВ+", "Триколор ТВ", а также разноплановых телепрограмм. Сегодня практически все вещание через российские спутники организовано в цифровом формате, поэтому уже нет разницы что и как передавать: телевидение, радио или различные виды мультимедийного контента».