SoundExchange, организация, которая собирает и распределяет роялти за цифровое использование музыки, вступила в принципиальную борьбу с SiriusXM. Речь идет о сотнях миллионов долларов, которые должны были попасть к артистам и лейблам за звучание их композиций на цифровом радио и в стриминговых сервисах. После невыгодного решения суда SoundExchange подала апелляцию, заявив, что не намерена отказываться от ключевых полномочий по взысканию роялти.
Суть конфликта проста и одновременно сложна: суд первой инстанции посчитал, что организация не имеет права подавать иски за недоплату, поскольку Закон об авторском праве якобы не наделяет SoundExchange такой функцией. Это лишает коллектив его главного инструмента правоприменения. По мнению судьи Наоми Рейс Бухвальд, только сами правообладатели или Конгресс могут требовать выплаты в судебном порядке. SoundExchange категорически не согласна с этим толкованием закона. В заявлении для Billboard компания отметила: «SoundExchange полностью уверена, что для того, чтобы государственная лицензия функционировала должным образом, Конгресс намеревался, чтобы полномочия по „принуждению“, четко предоставленные в законе, обязательно включали в себя возможность ее администратора возбуждать судебные иски, когда цифровые музыкальные сервисы не выполняют свои обязательства по закону».
Речь идет о споре с SiriusXM, который, по утверждению SoundExchange, в 2018 году недоплатил около 150 миллионов долларов, объединив подписки на спутниковое и потоковое вещание и тем самым занизив выручку. Доказательством служила аудиторская проверка, однако суд не стал рассматривать само дело, ограничившись вопросом о праве SoundExchange на иск.
Именно радио и цифровые платформы стали полем битвы за справедливость. Без права организации подавать иски сама модель лицензирования может оказаться под угрозой: артистам и лейблам придется вести тяжбы самостоятельно, а это под силу далеко не каждому. В защиту SoundExchange уже выступили крупнейшие отраслевые объединения — SAG-AFTRA, Американская федерация музыкантов и Ассоциация независимой музыки. Их позиция однозначна: если коллектив не сможет защищать интересы исполнителей и правообладателей в суде, выплаты за ротацию на радио и цифровых сервисах неизбежно сократятся.
Это не первый конфликт между SoundExchange и SiriusXM. В 2018 году компании уже урегулировали спор на те же 150 миллионов долларов, но нынешнее разбирательство куда масштабнее — оно определит саму возможность SoundExchange быть доверенным лицом для всей индустрии. Апелляция, рассматриваемая сейчас во втором округе США, может стать переломным моментом для радиоиндустрии, цифровых сервисов и тысяч артистов, зависящих от роялти.
