Общество инженеров радиовещания (SBE) организовало благотворительный аукцион, в рамках которого будут проданы 14 оригинальных элементов антенны Alford, ранее установленной на 102-м этаже Эмпайр-стейт-билдинг в Нью-Йорке. Все средства от продажи направят в стипендиальный фонд Ennes Educational Foundation, поддерживающий обучение специалистов в области радиовещания.
Антенна Alford была введена в эксплуатацию в 1965 году и названа в честь инженера-разработчика Эндрю Элфорда. Конструкция состояла из 32 элементов, размещённых по кольцу вокруг обсерватории небоскрёба, и обеспечивала передачу сигнала для 16 FM-радиостанций Нью-Йорка. На тот момент это была крупнейшая в мире система совместного FM-вещания.
Позднее, с установкой новой антенны на 104-м этаже, оригинальная конструкция использовалась как резервная и оставалась в эксплуатации на протяжении десятилетий. В конечном итоге она была выведена из строя и демонтирована.
После демонтажа отдельные элементы антенны были переданы коллекционерам, но 14 из них долгое время хранились на складе в Манхэттене. Их обнаружили и спасли от утилизации председатель 15-го отделения SBE в Нью-Йорке Бад Уильямсон и сертифицированный инженер Энди Глэддинг (CBT). Именно они инициировали идею передать эти элементы в фонд SBE и организовать благотворительный аукцион.
Их предложение было поддержано Национальным офисом организации. Теперь элементы выставлены на продажу, а вырученные средства поступят в объединённый стипендиальный фонд Ennes, названный в честь одного из основателей образовательных программ SBE.
Организаторы подчеркивают, что каждый из представленных элементов — это не просто инженерная деталь, а часть истории американского радиовещания и знаковый символ эпохи, когда FM был на подъёме и объединение технологий имело первостепенное значение для индустрии.
