В США продолжаются дискуссии о том, какое место искусственный интеллект должен занимать в медиасреде, и на фоне этих споров iHeartMedia стала первой крупной радиогруппой, которая официально запретила использование голосов и контента, созданных ИИ, в своём эфире. Новая политика, представленная как кампания «Гарантированный человек», подчёркивает: любой голос, звучащий в радиопрограммах компании, должен принадлежать реальному человеку. Запрет распространяется на всё аудиопортфолио iHeart — от прямого эфира и записанных рубрик до музыкальных отбивок и элементов подкастов.
В служебной записке главного программного директора iHeartMedia и президента Национальной программной группы Тома Полемана, разосланной ведущим и программистам по всей стране, содержится прямое указание: «каждый голос, звучащий на станциях iHeart, должен быть человеческим». Компания подчёркивает, что весь контент, доступный слушателям, создаётся и исполняется людьми, а не алгоритмами. Решение принято на фоне растущего беспокойства аудитории. Внутреннее исследование iHeart показало, что 70% потребителей уже используют различные инструменты ИИ, но при этом 90% предпочитают получать медиаконтент от реальных людей. Девять из десяти опрошенных уверены, что искусственный интеллект не может воспроизвести человеческое доверие, а 96% положительно восприняли идею «гарантированного человеческого доверия».
Интерес слушателей подогревают и недавние эксперименты коллег по рынку. Наиболее обсуждаемым примером стала «AI Ashley» — клон голоса ведущей Эшли Элзинги, которую радиостанция Live 95.5 в Портленде открыто использовала в эфире. Несмотря на прозрачность проекта, он был свёрнут спустя несколько месяцев, ещё до смены владельца холдинга. Другие компании выбрали более осторожный путь. Так, Saga Communications применяет ИИ для визуальных и рекламных элементов, но не замещает им голоса сотрудников. На фоне этих практик новая политика iHeart выглядит жёсткой и бескомпромиссной.
При этом компания не отказывается от технологий в целом. Полеман подчёркивает, что речь не идёт о полном запрете ИИ внутри корпорации: сотрудники по-прежнему могут использовать инструменты искусственного интеллекта для аналитики, планирования, исследований и оптимизации рабочих процессов. В отчёте за четвёртый квартал 2023 года генеральный директор iHeart Боб Питтман отмечал, что ИИ открывает новые возможности в сфере продаж, включая инструмент аукционной продажи рекламы. Однако Питтман ещё ранее, в июне 2023 года, выпустил меморандум, запрещающий использование публичных чат-ботов в рабочих задачах, указав на риски утечки данных. Компания развивает собственные решения, чтобы использовать преимущества технологии, сохраняя контроль над информацией.
В то время как эфирное радио закрепляет принцип человеческого присутствия, остаётся вопрос о том, как политика «Гарантированный человек» скажется на подкаст-направлении iHeart. В конце 2023 года глава iHeart Digital Audio Group Конал Бирн заявлял, что искусственный интеллект станет важным инструментом для международного расширения подкастов, в том числе за счёт автоматического перевода контента на другие языки. Насколько новая директива ограничит эти планы, пока не ясно.
Сегодня все радиостанции iHeart уже включили фразу «Гарантированный человек» в юридические идентификаторы и усилили её отдельными элементами звучания между песнями и рубриками. Компания подчёркивает, что искусственный интеллект может помогать в работе, но не способен заменить главное — живое человеческое участие, которое формирует доверие и определяет бренд iHeartMedia.
